La section d'écoute du JLPT N1 de décembre 2011 a été conçue pour évaluer les compétences d'écoute et de compréhension en japonais au plus haut niveau, exigeant des candidats qu'ils gèrent des situations linguistiques complexes, identifient les idées principales et analysent les significations dans des contextes variés. L’examen met l’accent sur l’évaluation de la capacité d'écouter et d'inférer des informations dans des contextes réels et académiques.