La section d'écoute du JLPT N1 de juillet 2011 a été conçue pour évaluer les compétences d'écoute et de compréhension en japonais au plus haut niveau, avec des exigences en matière d'analyse de contenu, d'inférence de signification et de capacité à saisir des informations tant dans des contextes réels qu'académiques. L'examen exige des candidats qu'ils se familiarisent avec des vitesses de parole naturelles, des structures de phrases complexes, et un contenu approfondi.